消費者調査は幅広く、「消費者」に調査をする方法であるのに対して、官能評価は人の「感覚」を使ってモノの評価をする方法です。つまり、機器を使った評価のように、評価の条件を一定にコントロールすることで、様々な影響を受けることなく感覚のものさしを使って、製品を評価しています。

官能評価のメリットは、色、感触、におい等の製品の特徴を直接ひとの感覚で評価することで、使い心地の良い製品の設計に活かすことがてきる点です。例えば、製品の水分量は機器でも測ることはできますが、どの程度であれば、ひとが水分を感じることができるか（閾値）については、官能評価で知ることができます。

確かに、人によって好き嫌いは異なりますし、意識することも異なります。五感に焦点を置く官能評価でも、冷たいものを触ったときに肌が感じる冷感や、砂糖をなめたときに甘いと感じる甘味も、人によって多少感じる度合が違います。

従って、定量分析が必要な官能評価では、訓練されていない一般消費者を対象とした官能評価は、規模の大きい対象者数で評価を行います。一方、評価者を訓練場合は、評価者の感覚の尺度（ものさし）を揃えますので、人数は比較的少なくなります。

もちろん可能です。従業員による官能評価は、開発初期段階に行われるケースが多くあります。ただし、注意点として、評価する製品やプロトタイプのことをよく知っている人（例えば開発担当者）は、評価に偏りが出るケースが多いですし、日常業務で多忙な人は、官能評価に集中できない可能性がありますので、気を付ける必要があります。従業員による官能評価をお考えでしたら、ご相談ください。

記述分析方法(Descrptive Analysis)とは、各評価項目に対して訓練したパネリスト（評価者）の感覚尺度を用いて評価する方法です。

記述分析方法には、米国のTragon社（現：Curion社）によって開発されたQDA（Quantitative Descriptive Analysis)という方法と、同じく米国のSensory Spectrum社によって開発されたSpectrum Descriptive Analysisという方法があります。QDAとSpectrum法は似た方法ですが、いくつか違いがあります。例えば、QDAは目盛のないラインスケールを使うのに対し、Spectrum法は目盛のついたスケールを使うことなどです。

詳しく知りたい方は、2020年に米国のASTMから官能評価のマニュアルの改訂版が出版さていますので、こちがをご覧ください。

あくまでも目安ですが、定量的記述分析パネルの場合、2ヶ月～6ヶ月必要とされています。しかしながら、 評価項目や評価方法によって訓練期間を2ヶ月よりも短縮することもできますので、詳しくはご相談ください。  

 官能評価の費用は、手法によって異なります。ご予算に応じて、ご提案させて頂きますので、お気軽にお問い合わせください。もちろん、費用のお見積りだけでも承ります。

官能評価の対象者は、対象者のリクルートを専門に行うパートナー企業を通じて行っております。弊社では、パートナー企業と緊密に連携し、官能評価の対象者の選定を行います。また、定量分析パネル等、パネル訓練が必要な官能評価に関しては、弊社が訓練を行います。

もちろん可能です。弊社でリモートによる官能評価の実績がありますので、ご相談ください。